Бархан Сары-кум расположен в центральной части Дагестана в 18 км к северо-западу от Махачкалы. Сары-кум находится на охраняемой территории в составе Дагестанского заповедника.

Сары-кум является крупнейшим песчаным барханом в России и Европе, его площадь составляет более 1 тысячи гектаров. Входит в ТОП-10 высочайших барханов мира, его высота над уровнем моря – 262 метра.

Название бархана с тюркского (кумыкского) языка буквально переводится как «желтые пески». По мнению большинства ученых, бархан образован за счет разрушения песчаников, расположенных вокруг него.

Бархан Сары-кум является убежищем для пустынной флоры в Дагестане. Здесь насчитывается около 300 видов растений, в том числе редких. В этих краях водится самая ядовитая в России змея – гюрза, занесенная в Красную книгу, встретить ее трудно.